Je bent hier:
Home > Visuele handicap > Ervaringen en meningen > Als het beestje maar een naam heeft

Er zijn in het Nederlands vele termen voor mensen die blind of slechtziend zijn. De één noemt je visueel gehandicapt, slechtziend, een persoon met een visuele beperking, visueel andersvalide, of zegt dat je zichtproblemen hebt. Iedereen probeert het onderwerp juist te benoemen, en vooral als mensen politiek correct proberen te zijn, hebben ze er vaak moeite mee om de juiste woorden te kiezen. Vaak zijn ze heel omslachtig in hun pogingen om kwetsende taal te vermijden, terwijl ik denk: "Zeg gewoon 'blind', dat ben ik tenslotte."

Sommige mensen zijn zó bang om me met de verkeerde benaming van mijn handicap te kwetsen, dat ze een soort "hints" gaan spelen. Ze verwachten dat ik dan vanzelf wel begrijp dat ze mijn blindheid bedoelen. De ergste daarvan is "mensen zoals jij". Mensen die deze zinsnede gebruiken, bedoelen hiermee blinden of slechtzienden, en verwachten dat ik dat wel begrijp. Toch vind ik het een uitermate onjuiste benaming en vind ik de zinsnede kwetsender dan "blind", "visueel gehandicapt", "visueel andersvalide" of welke term die er dan ook voor gebruikt wordt.

De zinsnede impliceert namelijk dat alle blinden en slechtzienden hetzelfde zijn. Dat is natuurlijk niet zo bedoeld, en veel ziende mensen valt de blindheid ook zó snel op, dat het inderdaad een categorisering mogelijk maakt die schijnbaar elke andere karakterisering overbodig maakt. Natuurlijk kan ik in het "hokje" van blinden en slechtzienden geplaatst worden, maar ik pas net zo goed in het "hokje" met alle vrouwen, socialisten of amateurschrijvers. Waarom zou je mijn blindheid apart zetten? Ik zie blindheid niet als een trivialiteit, gelijk aan schoenmaat of haarkleur - in tegendeel, ik vind het nog steeds moeilijk om mijn handicap zijn juiste plek te wijzen -, maar het is niet het énige dat mij definieert.